Fallece Katsushi Murakami, diseñador clave de las Saint Cloth Series y creador del concepto de los Santos de Acero

Muere Katsushi Murakami a los 83 años: el legado del diseñador de Bandai en Saint Seiya y los Chōgōkin

Katsushi Murakami, diseñador industrial japonés y figura clave en la historia del juguete y el entretenimiento, falleció el 20 de julio de 2026 a los 83 años. La noticia fue comunicada posteriormente por su familia y comenzó a difundirse públicamente a comienzos de agosto, después de que familiares y profesionales de la industria compartieran la información. Hasta el momento no se ha informado la causa de su muerte.

Nacido el 23 de septiembre de 1942 en la prefectura de Gifu, Murakami ingresó en Bandai en 1961 y más tarde pasó a Popy, empresa del mismo grupo especializada en la fabricación de juguetes. Allí desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la línea Chōgōkin, iniciada en 1974 con una figura de Mazinger Z fabricada parcialmente con aleación metálica. Su aportación fue tan significativa que llegó a ser conocido dentro de la industria como el "padre del Chōgōkin", gracias a su capacidad para trasladar a los juguetes las transformaciones, combinaciones y mecanismos vistos en televisión.

Para los seguidores de Saint Seiya, Murakami también dejó una huella importante. Durante el desarrollo de las figuras Saint Cloth Series en Bandai fue el encargado del área de desarrollo y sus ideas sirvieron de base para la primera versión animada de las Cloths de Bronce, además de dar origen a los Santos de Acero, personajes creados exclusivamente para el anime. Asimismo, participó en el diseño de los trajes de los Caballeros del Zodiaco, reforzando su vínculo con una de las franquicias más importantes del merchandising japonés.

A lo largo de su carrera participó en proyectos como Yūsha Raideen, Combattler V, Voltes V, Tōshō Daimos, God Mars, la serie japonesa de Spider-Man, Battle Fever J, Denshi Sentai Denziman y Space Sheriff Gavan, además de colaborar en franquicias como Kamen Rider, Super Sentai, Metal Hero, Godzilla y Ultraman. Su trabajo iba más allá del diseño visual, ya que integraba diseño industrial, ingeniería de juguetes y planificación audiovisual para que los diseños funcionaran tanto en pantalla como en sus versiones comerciales.

La influencia de Murakami también trascendió las fronteras de Japón. Sus diseños contribuyeron al desarrollo de Super Sentai, franquicia que posteriormente inspiró a Power Rangers, incluyendo la creación de Daizyujin, conocido internacionalmente como Megazord. También diseñó Leopardon, el robot gigante de la serie japonesa de Spider-Man producida por Toei en 1978, además de numerosos robots, héroes y vehículos que marcaron varias generaciones de aficionados.

Con el paso de los años ocupó un alto cargo ejecutivo dentro de Bandai y continuó vinculado a proyectos relacionados con juguetes, héroes y robots. En 2017 se publicó una recopilación de más de 200 páginas dedicada a sus diseños y trayectoria profesional. Su legado permanece vigente en la industria del entretenimiento y del coleccionismo, donde muchas de las transformaciones, mecanismos y conceptos que desarrolló continúan presentes en figuras, series y personajes reconocidos dentro y fuera de Japón.